【316】顾家_开局北美1400年:正在建国
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【316】顾家

  清晨。

  周黎安与雪女降临在院内客房中,从镂空窗纸往外望,一高一矮两个人影伫立。

  许是听到屋中响动,便传来大长老的声音:“……少爷?”

  吱,门开了。

  “都起了?休息的怎么样?”

  “昨晚没什么异常吧?”

  为了睡个踏实觉,周黎安万不可能滞留,荒野露营还罢了……

  人心可比兽欲肮脏多了。

  当然,以昨日接触看,那兵头是聪明人,应做不出杀鸡取卵的勾当。

  就算要动手,也得搞明白“周公子”的跟脚。

  万一惹到什么海外华人大酋长,施家第一个就能把他丢出去平息怒火。

  大长老摇头:“没有,昨晚睡前,那‘掌柜’还来过一次,让我们用横木顶住门。”

  “说这外戍镇不会有大乱子,就怕小偷小摸。”

  周黎安再瞥一眼库克莫,见他眼眶隐约发乌:“你一夜没睡?”

  “少爷,我睡了的。”

  雪女和大长老都被逗笑了,他显然是为守护大长老而一夜无眠:“此为虚假,以后少爷问什么就答什么!”

  “我知道了。”

  一行人出了院落,来到客栈前厅。

  就见两桌早饭布置妥当,昨天的几个兵卒在旁桌已经吃上了,就剩那兵头一人还在等待。

  “周公子醒了?快来快来,我大早让人去鱼市买的海味煲粥……”

  他上前引着周黎安落座,就开始为四人盛粥。

  烫红的虾蟹,香气扑鼻。

  无须什么作料,全然是食材本真的味道。

  库克莫、大长老都被这满桌食物惊得有些发呆。

  周黎安一笑:“你们动筷吧。”

  又一转头,看向阿辉:“阿辉兄弟今早这是……”

  阿辉道:“我恰好要回巨港述职,就想不如与周公子同行,也为你介绍当地风土。”

  周黎安凑近了些,却直接开门见山:“我也不藏着掖着,此行目的就是为见见施家人,阿辉兄弟若有门路,可一定要帮衬两手。”

  阿辉深吸一口气:“周公子可是明白我昨晚所言?”

  “嗯。”周黎安颔首,又见雪女送来一颗剥好的鸡蛋,便咬了半口,慢慢咀嚼后,才补了一句:“若能见到正主,我自能让正主满意。”

  “只是这见面的几道关,就需阿辉兄弟打通了,哪怕是以金银铺路,也未尝不可。”

  阿辉本还担心这周公子要兜兜转转好几圈,不试探到最后一步,不会露白解囊。

  如今听得“金银铺路”,他的心脏狂跳起来。

  再一看那半遮面的侍女。

  一双纤细玉手白皙,剥了鸡蛋,又将粥水红虾取出,就是虾线都被剔除的一干二净,才送入周公子口中……

  就这举手投足的气质,恐怕只有施家府上的婢女能与之相提并论。

  这周公子绝对是大人物。

  阿辉不敢将目光在雪女身上多余停留,话语间显现几分谦卑:“既周公子是爽快人,待抵达巨港,我就去拜见干爹。”

  “干爹?”

  阿辉不好意思道:“镇海军副将,也就是我昨日所言的梁大人。”

  一顿饱餐,一行人出发。

  一队兵卒并无车马,全凭脚力。

  尤可见得马匹的珍贵,也就突显“周公子”一行人的不凡。

  这马车就是踏入上层权贵圈的入场券。

  如同现世,开一辆帕加尼在会员制俱乐部门口一停,甭管会费几十万一年,我就不交,单纯想体验一把,经理还是得堆笑陪同,一路服务到位。

  从外戍镇出发,一日可到巨港。

  一路上走走停停,皆有兵卒扫荡开路,免去不少麻烦。

  又有阿辉介绍更细致的情况:“梁大人虽是副将,却是镇海军说一不二的主。”

  “主将兵符名义上在小少爷手中,实则被施夫人把持。”

  雪女忽然发问:“为何在施夫人手中,而不在施进卿?”

  “哎哟哟,司诺姑娘可不敢直呼大人之名,特别是入了城后,遍地都是耳目。”

  “宣慰使大人麾下精兵强将,早已归入宣慰司,那五千大明驻军至少有3000人是大人死忠。”

  “宣慰司主要作用是威慑,而真正城防杂务税收,还得是镇海军负责。”

  “毕竟,宣慰使大人是大明的官儿,明面上不好在称王称霸。”

  “所以周公子,司诺姑娘……”

  “我把话说在前头,即便真得见到施家人,也万不可能是宣慰使大人。”

  “施家生意的事情,都是主母把持,另有施二姐担负一些。”

  周黎安听新人物登场,饶有兴趣:“这施二姐又是谁?”

  “是施家二小姐,为妾室所生,施家还有一早夭的公子,不过那都是很多年前的事情了。”

  “于是,施二姐就是施家长姐,又招赘了巨港另一大族宋家公子为婿;”

  “当年大明皇帝分封宣慰使一职,就是施家派遣这二女婿前往大明接的圣旨。”

  “哦,明白了……”

  行至黄昏。

  大城轮廓终于呈现。

  巨港以环抱形势,在出海口一条宽阔大江上建城。

  外围设立诸多城寨,而后是石墙,过了石墙才是城内。

  而在最核心处,又有一“城堡”耸立,皆为青石堆砌,隐约能看到城头架设火炮,正是巨港宣慰司所在。

  在日落前,一行人得以入城。

  有一队兵卒护送,入城门时也未有什么波折。

  “此地竟如此繁荣?”

  “已要入夜,怎街上还是商贩、民众?”

  阿辉笑道:“巨港有宣慰司庇护,无人敢于进犯,也就没有宵禁防卫一说。”

  “越是到夜里,才越是热闹,一天劳苦,唯有此时才有功夫享乐。”

  不止雪女惊讶。

  库克莫自诩见过世面,特帕尼克斯大城、湖中城都远比不上此地。

  他观察人们交易方式,皆是以铜币、碎银完成。

  而不似以物易物那样繁琐。

  眼看他目光迷离,大长老捅了他一下,换作谷地语道:“此为虚假。”

  库克莫猛地转醒,口中无声,默念均衡。

  下榻客栈还是阿辉找的,比外戍镇不知高了多少个档次。

  登临三层小楼,推开窗户,就能俯瞰城中夜景,与海港渔火。

  雪女从未体验过这种繁荣夜市,声音带着几分乞求:“少爷,您带司诺去那夜市看看好不好?”

  周黎安也正有此意,转身道:“你二人留下吧,另外……”

  他一挥手,便造物一个木箱。

  揭开后,堆满了金银珠宝。

  “这箱中事物,任他索取,你告诉他……”周黎安一番嘱咐,待大长老知悉就与雪女转身出门。

  刚到过道,见那阿辉还在于客栈掌柜嘱咐什么。

  二人出现也引起他的注意:“周公子可是要外出?”

  “去夜市随意转转,也品尝些小吃。”

  “那我叫弟兄跟着,免得又不开眼的冲撞了周公子和司诺姑娘。”

  周黎安摇头:“不用了,若是一群人跟着,显得太过张扬,反而容易惹出麻烦。”

  阿辉一听也是。

  这周公子温文尔雅,也不似那张牙舞爪的跋扈之辈,这才是做大事的人。

  他便介绍几条有名气的街市。

  周黎安与雪女下楼走了。

  阿辉嘱咐完掌柜,也正要离去。

  可就在这时。

  那上房的门又开启,听得周公子老仆的呼唤:“请大人留步,入房一叙。”

  阿辉疑惑半秒,便大步走了过去。

  一进屋,就见堂中摆着一个大木箱。

  他目光再一次呆滞……

  周公子一行车马,并无行李,这箱子又是从何处来的?

  更恐怖的是……

  他全程陪同上楼,期间也没有抬箱子的过程;而这客栈还是他亲自选定的。

  难不成,周公子早就把自己查了个底掉,并提前让人将行李带来这家客栈?

  正当他错愕时,大长老已经将箱子揭开……

  烛火灯油照明下,箱中事物仿佛绽放着光华,映射脸庞。

  金银珠宝!!

  满满一箱的金银珠宝!!

  “你……莫、莫老,您这是?”阿辉立即对大长老改变了称呼,声音颤抖。

  大长老淡淡一笑:“少爷说,阿辉大人为我们疏通门路,怎能让您垫付财物?”

  “这箱中事物,任您索取,待事成后还有重礼答谢。”

  咕嘟。

  阿辉猛咽口水,已是大脑空白。

  许久后,他才回过神,又打量这一老一少奴仆的神情。

  老仆带笑,波澜不惊。

  小仆已是面无表情,看都不看箱子一眼;

  而这幅神态并非刻意回避,却是根本不放在眼中……

  是了,他们是周公子的亲随,一定见过不少大场面。

  或许对他们而言,这些金银财宝根本算不得什么!!

  阿辉只觉得口干舌燥。

  他第一反应是自己发财了,找干爹疏通,哪里用得着这么一大箱子?

  随手拿两件,就足够体现诚意了。

  那这些剩下的岂不是都属于自己?

  然而。

  这个危险的念头只是刚刚生出就熄灭了。

  想要巨富,也得有守护巨富的实力,但凡走漏了风声,这些财富会给自己带来杀身之祸。

  至此一刻,他浑身冰凉,一应贪婪欲念全部消散。

  他如今想得只有一件事……

  这件事最好顺利完满的解决,否则无论是施家、梁大人还是周公子,自己都得罪不起。

  这钱不是自己能赚的。

  “莫老,请您转告周公子,今夜我就去干爹府上疏通,无论如何,明日午前都会有一个答复。”

  他再无对老仆的轻视,已拿出了对待周黎安时的恭敬态度。

  而今后再见周公子,他至少得拿出面见宣慰使的谦卑……

  虽然,他这辈子还没真正拜见过宣慰使,但他已将周公子放于宣慰使同等的地位上。

  “我只取五件,并发誓,这些都将交予干爹,我不取一物。”

  “烦请莫老转告。”

  他躬身在那箱子里摸索,小心翼翼。

  最终拿了两盏异域烛台,一幅四不像的动物雕塑,与两块奇异宝石。

  “莫老……还有那位小兄弟,告辞了。”

  他将东西包入布中,躬身拜别。

  待阿辉离去。

  房门关闭,库克莫皱眉道:“莫老,他对我们的态度,怎么又有转变,还要发誓……”

  “难道他猜到了吾主的身份?”

  大长老摇头:“怎会猜到吾主的身份,新世界大门尚未开启,均衡之名怎么也传不到这里来!”

  “如果是跳鱼他们传扬均衡圣名,那这阿辉早已经说起这件奇闻异事了,世上有真神降临。”

  库克莫道:“那他方才什么意思?”

  “不知,但只需如实转告吾主就是。”

  ……

  不夜城中,各处都是人潮。

  摩肩接踵,大汗淋漓。

  周黎安不喜欢这种感觉,雪女虽然兴奋,但也养成爱干净的习惯。

  “主人,我们去珍珠坊吧,阿辉说那里档次较高,行人就少些。”

  两人按方向搜寻,很快来到一条主街上。

  两侧都是大型商铺、商行,各处灯火通明,虽然也有吵杂叫卖声,人流也不少,但最鲜明的一点是……

  街上更多是华人面孔,即便有土著,也学华人的穿着打扮,口中是熟练的汉语。

  “还行,就在这儿逛逛吧。”

  周黎安起步,雪女并肩而行,脚步都一颠一颠的,像只雀跃的小鸟。

  两人打扮都经过修饰,是从现实定制的古装。

  周黎安虽是短发,但在炎热的东南亚,短发、光头都不少见。

  也就不那么惹眼。

  一路游览十几家店铺,看得是个新奇,周黎安拿出一些提前准备的碎银,买下不少首饰,引得雪女格外欢喜。

  待到街中段,兴趣点就没那么浓郁了。

  街区繁华归繁华,种类太少。

  便说想买衣服,也需先够布,再量尺寸,由大师傅缝制,数日才可来取。

  “逛累了没?”

  “差不多了,主……少爷,我们找个地方吃饭吧!在外戍镇的粥水虽不如您的造物,但也格外鲜甜。”

  继续前行,便见一家豪华酒楼,门内先是庭院,后方才有高楼筑起,能见到楼阁上吃饭的宾客。

  走上阶梯,那小厮还先打量一番,才露出笑容:“二位是用饭还是听曲?”

  “听曲怎么说,用饭怎么说?”

  小厮看了雪女一眼:“听曲有姑娘陪,用饭就在大堂里,一、二、三层的茶费不同。”

  雪女感觉出什么,作势就要发作……

  姑娘陪?

  她们也配侍奉吾主不成?

  不过周黎安抢先一步,摸出两粒金豆子:“吃饭,你看着安排吧。”

  小厮一掂量,不咸不淡的笑容瞬间满溢了出来,腰杆一躬,引着二人就迈步,更扯开嗓子大喊——

  “望海阁二位贵客,‘福入东海’!!”

  到了三楼,二人就被领到朝东的雅座边,因那出海口就朝东面,坐在这儿可将渔港夜色全收,视野无敌。

  “这就叫福入东海啊?乌漆嘛黑其实也看不到什么!不如白天来呢。”

  周黎安笑着点头,也四周看了看。

  客人档次都不低,说着晦涩难懂的大明近海方言。

  不过语言包加载,这些海外华人方言,也都归入东南亚地区。

  “我听说,大明舰队在海外寻得仙山,恐要为大明皇帝陛下求得长生仙药!!”

  “胡扯吧?海外都是些蛮子,哪来的咱们东土的神仙啊!更何况他们信得是真主,不信神佛。”

  “可我怎么也听说了这么回事?听说神仙下凡,甚至掠走了几位钦差上官呢。”

  “真的假的?顾家可有什么消息传出?”

  郑和舰队初到,均衡降临。

  大明两万多官民都亲眼目睹,更别提后面还有祭祀庆典。

  郑和必是下了封口令的,但两万多民夫,怎可能将信息彻底封锁?

  周黎安正听着,却被楼上一阵脚步轰鸣声打断,三楼雅座无数宾客都不禁抬头向上。

  “楼上怎么回事?扰了爷爷听曲的雅兴!”

  还不待小厮上楼查探。

  却见那楼梯处数人跑下,后面又有十几道人影追逐,明明就是一幅追逃火并的模样。

  雪女正要发问怎么回事……

  就听邻桌惊呼:“嘘,小声点,前面那几个都是顾家的亲卫!”

  “什么意思?有人敢动顾家?”

  “等会……追人者是镇海军官校!!”

  “自家人打自家人?内讧了?”

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